親知らずとは？
「親知らず（智歯）」とは、奥歯のさらに奥に生えてくる歯で、18〜25歳ごろに出てくることが多い歯です。現代人は顎が小さくなっているため、親知らずが生えるスペースが足りず、斜めや横向きに生えたり、骨の中に埋まったままになることもあります。
一見、「埋まっているなら問題ないのでは？」と思われがちですが、実際には歯ぐきの中で炎症を起こしたり、隣の歯を押すように動くことがあります。一方で、骨の中に完全に埋まっていて動いていない場合は、処置をせず経過観察とすることもあります。レントゲンやCTで位置を正確に確認し、将来的にトラブルの可能性が低い場合には無理に抜く必要はありません。
親知らずの生え方とリスク
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まっすぐ生えるケース
磨きにくく、汚れが溜まりやすい位置にあるため、虫歯・歯周病のリスクが最も高いです。特に「一部だけ見えている親知らず」は、細菌が入りやすく慢性的な炎症を起こします。清掃が不十分だと虫歯や歯周病のリスクが高まるため、定期的なチェックが必要です。
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水平埋伏（よこ向きに埋まっている）
親知らずが横を向いて完全に埋まっている場合、隣の歯を圧迫し、虫歯や歯並びの乱れを引き起こすことがあります。清掃が難しく、炎症を起こしやすいため、多くの場合抜歯が推奨されます。親知らずが神経に近い場合は、CT撮影を行い、安全な抜歯の計画を立てます。
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半埋伏（歯ぐきの一部に埋まっている）
親知らずの一部が歯ぐきの下に埋まっている状態です。歯ぐきの隙間に細菌が溜まりやすく、炎症（智歯周囲炎）を繰り返すリスクがあります。口臭や腫れの原因となるため、トラブルが頻繁に起こる場合は抜歯が推奨されます。
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斜めに生えているケース
親知らずが隣の歯に寄りかかるように斜めに生えている場合、噛み合わせのズレや隣の歯の虫歯リスクが高まります。この状態のまま放置すると、顎関節症の原因となることもあるため、症状に応じて抜歯を検討します。
親知らずは抜いた方が良い？
多くの場合、予防の観点から早めの抜歯をおすすめします。特にまっすぐ生えて見えている親知らずは汚れが溜まりやすく、隣の健康な歯まで虫歯や歯周病になることが多いです。
また、抜歯のタイミングも重要です。
- 10代後半〜20代前半は骨が柔らかく、治りも早い。
- 30代以降になると骨が硬くなり、治癒が遅くなりやすい。
- 社会人になると仕事や予定が詰まり、腫れたときに休めない。
POINT
親知らずの抜歯は、「問題が起きてから」ではなく、「トラブルを予防するために」行うのが理想です。
また、以下のような症状がある場合は、早めの抜歯を推奨します。
- 痛みや腫れがある（炎症や智歯周囲炎が起こっている）
- 虫歯や歯周病のリスクが高い（歯ブラシが届きにくい）
- 隣の歯を圧迫している（歯並びが乱れる可能性がある）
- 噛み合わせが悪くなっている（顎関節症の原因になることも）
- 口臭の原因になっている（歯ぐきの腫れや細菌の繁殖）
POINT
特に、繰り返し炎症を起こしている場合や、周囲の歯に悪影響を与えている場合は、早めの抜歯を検討することが重要です。
親知らずの抜歯について
親知らずの抜歯は、歯の位置・向き・骨の硬さによって難易度が変わります。当院ではCT撮影で神経や血管との位置関係を立体的に確認し、安全性を最優先に計画します。
抜歯が比較的簡単なケース
- まっすぐ生えている
- 顎の骨に埋まっていない
この場合は短時間で抜歯が完了し、痛みや腫れも少なく済みます。
抜歯が難しいケース
- 骨の中に埋まっている
- 神経に近い位置にある
この場合は慎重に診断を行い、CT撮影などを用いて安全な方法で抜歯を進めます。
親知らず抜歯後の痛みや腫れについて
「親知らずの抜歯は痛い」「必ず腫れる」と思われがちですが、事前の的確な診断とプランニングによって、痛みや腫れを最小限に抑えることが可能です。
- 麻酔がしっかり効いた状態で抜歯を行うため、手術中の痛みはほとんどありません。
- 術後の痛みは、処方する痛み止めでコントロール可能です。
- 必要に応じて、抗生物質を処方し、感染症を予防します。
また、抜歯後の腫れを抑えるために、以下のポイントに気をつけましょう。
術後のアイシング
抜歯直後は、冷たいタオルや保冷剤でほほを冷やすことで、腫れを軽減できます。（※冷やしすぎは血行を悪くするため注意）
術後の食事に注意
- 刺激の強い食べ物（辛い・熱い食事）は避ける
- やわらかい食べ物（おかゆ・スープなど）を選ぶ
- 抜歯当日はストローを使わない（血の塊が取れてしまう可能性がある）
激しい運動や入浴を控える
血流が良くなると腫れや出血が増える可能性があるため、術後1～2日は激しい運動や長風呂を避けましょう。
親知らずでお悩みの方へ
「痛くないから放っている」「抜くのが怖い」と思っているうちに、隣の歯が虫歯になったり、口臭や歯ぐきの腫れにつながるケースは珍しくありません。親知らずの診断は“早ければ早いほど選択肢が広がる”治療です。
当院では、CTでの正確な診断と安全な抜歯を行うほか、骨に埋まっていて動いていない親知らずは無理に抜かず経過観察を基本としています。また、難症例や神経に近いケースは、提携する口腔外科へ速やかにご紹介します。不安な方も、「抜くかどうかを相談するだけ」でも大丈夫です。谷町６丁目歯科・矯正歯科が、あなたにとって最も安全で後悔のない選択を一緒に考えます。
